L’ex campione del mondo di salto in alto, il sudafricano Jacques Freitag, è stato trovato senza vita in circostanze sospette che suggeriscono un omicidio. Freitag era scomparso da oltre due settimane.
Secondo l’Independent Online, il corpo di Freitag è stato scoperto nell’erba vicino al cimitero di Zandfontein a Pretoria West il 1° luglio con ferite multiple da arma da fuoco.
Dall’abbandono dell’attività agonistica a metà degli anni 2000, l’ex atleta specializzato nel salto in alto, è stato coinvolto in episodi legati all’uso di sostanze illegali, arrivando a trascorrere tre giorni in carcere per possesso di stupefacenti.
Secondo il quotidiano Afrikaans, la sorella di Freitag, Lewis, ha detto: “Non siamo stati affatto vicini negli ultimi anni a causa della droga. Sono una madre single e ho dovuto prendermi cura dei miei figli e proteggerli. Lui ha ho preso sostanze per la maggior parte del tempo.”
Prima di ritirarsi dall’atletica, Freitag è stato un atleta di spicco per il Sud Africa, vincendo il Campionato mondiale di salto in alto del 2003 e gareggiando ai Giochi Olimpici del 2004 in Grecia.
Secondo il sito web di World Athletics, Freitag fa parte di un gruppo di dieci atleti che hanno vinto titoli mondiali individuali a livello U18, U20 e senior, con il suo primo oro ai Campionati del mondo U18 del 1999 a Bydgoszcz, pochi giorni dopo aver compiuto 17 anni.
Nel 2000, il sudafricano ha dominato la scena del salto in alto a livello giovanile, vincendo 14 eventi su 15 e assicurandosi il Campionato del mondo U20 a Santiago del Cile.
All’inizio del 2002, ha stabilito un record africano di salto in alto di 2,37 m prima di conquistare l’oro nel Campionato del mondo senior nel 2003, con un’altezza di 2,35 m, diventando il primo uomo africano a vincere l’oro in una gara di salto in alto.
Nel 2005, ha aumentato il suo record africano a 2,38 m, record che persiste ancora oggi nel salto in alto. Si è ritirato dallo sport nel 2013.
